יצחק גל-נור, פרופסור אמריטוס בקתדרה על-שם הרברט סמואל למדע המדינה,  נולד בעיר סאו פאולו שבברזיל בשנת 1940. למד מדע המדינה והיסטוריה של המזרח התיכון באוניברסיטה העברית, וכן בבית הספר מקסוול למנהל ציבורי באוניברסיטת סירקיוז בניו יורק. גל-נור הוא עמית מחקר בכיר במכון ון-ליר בירושלים וחבר הנהלה במרכז לאתיקה בירושלים.  כיהן כראש המחלקה למדע המדינה ובמגוון תפקידים אקדמיים ומנהליים נוספים באוניברסיטה העברית ובאקדמיה; היה חבר בהנהלת הקרן הלאומית למדע בתחום מדעי הרוח והחברה, בחבר המנהלים של האוניברסיטה העברית וכן כיהן כסגן יושב ראש המועצה להשכלה גבוהה. גל-נור שימש כמרצה אורח באוניברסיטאות רבות בעולם, ביניהן באוניברסיטת מקגיל בקנדה, אוניברסיטת המדינה של ווין ואוניברסיטת ברקלי בארה״ב, אוניברסיטת ננזאן ביפן, אוניברסיטת אורהוס בדנמרק, אוניברסיטת אוקספורד באנגליה, ואוניברסיטת סידני באוסטרליה. כיהן כראש האגודה הישראלית למדע המדינה וחבר בוועד המנהל של האגודה הבינלאומית למדע המדינה. בשנת 2016 הוענק לו פרס מפעל חיים מטעם האגודה הישראלית למדע המדינה.

 מחוץ לעשייתו האקדמית, פעל גל-נור רבות לקידום המנהל הציבורי בארץ. בשנות השבעים שימש כיועץ לאגף התקציבים במשרד האוצר, ולמחלקה לשיתוף פעולה בינ״ל במשרד החוץ. היה חבר בוועדה הממשלתית להכנת הרפורמות בשיטות הבחירות ועמד בראש התוכנית לרפורמה בממשל במכון הישראלי לדמוקרטיה. בשנות התשעים מונה לתפקיד הכפול של נציב שירות המדינה בממשלת יצחק רבין והממונה על הרפורמות במינהל הציבורי. בשנת 1998 הוענק לו ״אות אביר השלטון״ ברשות המבצעת על ידי התנועה למען איכות השלטון בישראל. בנוסף, שימש גל-נור יושב ראש וחבר בוועדות ציבוריות רבות.

גל-נור נחשב למומחה בחקר המערכת הפוליטית ויחסי הגומלין בין הפוליטיקה למנהל ולמדיניות הציבוריים. הוא פועל רבות להרחבת המחקר אודות המערכת הפוליטית בישראל. אחת מתרומותיו היא פיתוח מודל ההיגוי לבחינת כושר ההיגוי של מערכות פוליטיות, לו השפעה נרחבת בחקר מדע המדינה. מודל זה וההבחנה בינו לבין ייצוגיות דמוקרטיות עומדות במרכז המחקר שלו ושל ד״ר דנה בלאנדר את המערכת הפוליטית בישראל.

מבין ספריו:

• ראשיתה של הדמוקרטיה בישראל, עם עובד, 1985.
• ושבו בנים לגבולם: ההכרעות על מדינה ושטחים בתנועה הציונית, הוצאת מאגנס והמרכז למורשת בן-גוריון, 1995.
• לא, אדוני הנציב!: מאחורי הקלעים של הפוליטיקה והמינהל בישראל, הוצאת ידיעות אחרונות ומכון ירושלים לחקר ישראל, 2003.
• מינהל ציבורי בישראל: התפתחות, מבנה, תפקוד ורפורמות, הוצאת אקדמון, 2007.
• יצחק גל-נור, ג'ניפר אושר ואלמה גדות- פרז, הסביבה הפוליטית של קביעת מדיניות ציבורית בישראל, הוצאת מאגנס, 2012.
• יצחק גל-נור ודנה בלאנדר, המערכת הפוליטית בישראל, הוצאת עם עובד והמכון הישראלי לדמוקרטיה, 2013.
• النظام السّياسي في إسرائيل (עם דנה בלאנדר), תרגום לערבית של המערכת הפוליטית בישראל, הוצאת רכס, 2022.
• (עם אמיר פז-פוקס ונעמי ציון), גבולות ההפרטה ותחומי האחריות של המדינה, הקיבוץ המאוחד ומכון ון ליר, 2015.

• Government Secrecy in Democracies (with 8 authors), New York: Harper & Row, & New York University Press, 1977, 313 p.; Japanese ed., 1979. Introduction by Carl Friedrich.
• The Partition of Palestine: Decision Crossroads in the Zionist Movement, State University of New York Press, 1995, 379 p. Hebrew edition Magnes Press & The Ben Gurion Center, 1995, 355 p.
• The Handbook of Israel's Political System, (with Dana Blander), Cambridge University Press, NY, 2018.
• The Privatization of Israel: The Withdrawal of State Responsibility (with Amir Paz-Fuchs and Ronen Mandelkern), eds., Palgrave-Macmillan, 2018.